RD Congo hace historia y le saca un empate a Portugal en el debut

En el NRG Stadium de Houston, Portugal arrancó su sexto Mundial con un tropiezo que dolerá más por lo simbólico que por lo numérico: empató 1-1 con la República Democrática del Congo, una selección que disputa su primer Mundial bajo este nombre y que se llevó del debut un pedazo de historia. El favorito del Grupo K dejó dos puntos en el camino; el debutante africano se llevó el primero de su vida.

El partido pareció encarrilarse temprano para los portugueses. Apenas al minuto 6, João Neves abrió el marcador y dejó la sensación de que el trámite iría en una sola dirección. Pero RD Congo, lejos de hundirse, sostuvo un planteo serio y de enorme resistencia, con Chancel Mbemba y Aaron Wan-Bissaka firmes atrás. La igualdad llegó en el momento más caro: a los 45+5, un centro de Arthur Masaku al área chica encontró el cabezazo de Yoane Wissa, que firmó el primer gol y el primer punto de su país en la historia de la Copa del Mundo.

El segundo tiempo tuvo un protagonista que no quería estar en ese rol: Cristiano Ronaldo. Titular y los 90 minutos en cancha, el capitán falló dos ocasiones inmejorables para darle la victoria a Portugal y prolongó su frustración goleadora en grandes competiciones. RD Congo, además, avisó en ataque: una jugada iniciada desde el arco propio y conducida por Noah Sadiki dejó a Cédric Bakambu de frente, aunque su remate se fue afuera. Del lado portugués, las notas no fueron benévolas: Bernardo Silva firmó una actuación muy floja en una tarde decepcionante.

En la conferencia, el DT Roberto Martínez le restó dramatismo al empate y respaldó a Ronaldo, minimizando las preocupaciones sobre la sequía de su capitán en citas grandes. El mensaje, recogido por la prensa, fue claro: no tenía sentido sacar a un Ronaldo desacertado. Para un equipo que llegaba como candidato del grupo, la postura busca contener el ruido antes de que escale.

El saldo deja a Portugal obligado a reaccionar para no complicar su clasificación y a RD Congo con un envión anímico inesperado tras hacer historia. Lo que viene marcará el rumbo: el favorito necesita goles y certezas; el debutante, confirmar que su primer punto no fue casualidad.

Fuentes: CNN en Español, La Nación, Claro Sports, Medio Tiempo, El Español, FIFA, ESPN, Sky Sports, Goal.com, Heavy.