Seattle recibe a Austin en un cruce de dos crisis en el Oeste

Hay partidos que dejan de ser un trámite del calendario para convertirse en una prueba de carácter. Seattle Sounders recibe a Austin FC este miércoles en Lumen Field con la necesidad de cortar una racha que amenaza con hundir su temporada: siete derrotas al hilo en la MLS y nueve caídas en los últimos diez encuentros de todas las competencias. El equipo que hace poco presumía de 22 partidos invicto como local acumula ahora tres derrotas seguidas en casa en la liga, igualando su peor marca desde 2016. Nunca estuvieron cuatro partidos consecutivos de local sin sumar; ese es el fantasma que quieren evitar.

El contexto reciente es preocupante. Seattle viene de caer 2-0 ante Vancouver, líder del Oeste, y su producción ofensiva se apagó: apenas tres goles en los últimos siete partidos de liga. En medio del ruido asoma un gesto positivo, el primer gol de Hassani Dotson —nacido en Federal Way, Washington— desde que llegó en la última pretemporada tras siete años en Minnesota. En lo médico, el propio entorno del club admite que la lista de titulares lesionados sigue creciendo, aunque conviene chequear el parte oficial del día antes del pitazo.

Enfrente llega un Austin que ofrece la contracara ideal para un equipo golpeado: es el único de la MLS que no ganó ningún partido como visitante. Fuera del Q2 Stadium marchan sin triunfos en la liga y cargan una defensa frágil, la segunda más goleada del torneo (38 tantos en contra). Ofensivamente dependen de Myrto Uzuni y Christian Ramirez, que concentran 11 de los 23 goles del equipo, mientras Brandon Vazquez —fichaje franquicia que no rindió a la altura— busca recuperar peso. Además, no convierten desde hace cuatro salidas como visitante. De fondo, el club ya definió su futuro: Jim Curtin, dos veces Entrenador del Año de la MLS con Philadelphia, tomará el mando al terminar la temporada 2026.

El historial, sin embargo, invita a no confiarse. Será el 12° cruce en fase regular, con Seattle al frente 5-3-3, pero el más reciente lo ganó Austin 3-1 en su casa el mes pasado. En 2025 cada uno se impuso de local, un patrón que refuerza el peso del factor cancha en esta serie. Con Seattle 8° (24 puntos) y Austin 14° (17), los tres puntos valen distinto: para los locales es oxígeno en la pelea por los playoffs; para los visitantes, la chance de romper una estadística que los persigue toda la temporada.

El partido se juega a las 22:30 de Argentina y podrá verse por Apple TV, con transmisión radial en 950 KJR AM y en español por El Rey 1360 AM. Dos equipos en crisis, un solo ganador posible: el que primero rompa su propia mala racha.

Fuentes: Seattle Sounders (soundersfc.com), Sounder at Heart, OurSports Central, Hoolig.