San José y Minnesota, dos rachas cruzadas en PayPal Park

San José Earthquakes y Minnesota United se cruzan el sábado en PayPal Park (San José, California) por la jornada 24 de la MLS, en un duelo donde el contraste entre la tabla y el presente inmediato manda. Los Quakes están terceros en la Conferencia Oeste con 33 puntos, en zona cómoda para clasificar, pero llegan con una racha que contradice su posición; Minnesota, noveno con 23, necesita sumar afuera para no descolgarse.

El condicionante es la mala forma de ambos. San José no gana en sus últimos cinco partidos como local —todos de MLS—, con tres derrotas, incluida la más reciente. Minnesota, por su parte, no gana en sus últimas cuatro salidas entre todas las competencias, con tres caídas. Es, en esencia, un cruce de dos equipos buscando cortar sequías, y el peso emocional recae más sobre un San José que, pese a estar tercero, arrastra un rendimiento pobre en casa. "Nos exigimos un estándar alto y tenemos que ser mejores que esto", reconoció el defensor Dave Romney tras la última derrota.

En lo ofensivo, San José se apoya en Preston Judd, máximo goleador del club con 11 tantos en la temporada. Del lado visitante, Kelvin Yeboah es la referencia con 8 goles, con Cameron Knowles en el banco. Un dato a seguir es Timo Werner: aparece mencionado en las previas, pero su última presentación databa del 28 de abril por la US Open Cup, así que conviene no darlo por titular. La alineación probable de los Quakes (4-2-3-1) incluiría a Angus Gunn en el arco, con Jovanovic como punta.

El capítulo de las bajas exige cautela. Algunas previas hablan de que no habría problemas de lesionados ni suspendidos, pero otros reportes contradicen ese panorama: Nonso Adimabua figuraba fuera por una lesión en el tren inferior y Hernán López fue operado del hombro derecho, con tres a cuatro meses estimados de recuperación. El parte oficial de la MLS del día será la referencia definitiva.

Hay antecedente fresco y con sabor: en abril, por la US Open Cup, San José se impuso 4-2 a Minnesota. Ahora, con la clasificación como telón de fondo, cada equipo llega con motivos distintos: los Quakes, a validar su lugar en la tabla; los Loons, a revertir su flojo andar de visitante. El partido se transmite por Apple TV.

Fuentes: Goal.com, Sportskeeda, SportyTrader, Squawka, SportsGambler, [your]NEWS, FOX Sports, Yahoo Sports, sitio oficial de San Jose Earthquakes, Wikipedia.