Red Bulls y Orlando llegan de ánimos opuestos por un lugar en playoffs

New York Red Bulls y Orlando City SC se cruzan el sábado 1 de agosto en el Sports Illustrated Stadium de Harrison por la fecha 20 de la MLS, en un duelo que enfrenta a dos equipos separados por poco en la tabla pero por mucho en el estado de ánimo. Un detalle a confirmar: el pedido marca las 8:30 p.m. (AR), mientras que las previas de las fuentes fijan el inicio a las 7:30 p.m. ET, por lo que conviene chequear el horario en los canales oficiales.

Lo que está en juego para el local es concreto: un puesto de playoffs de la Conferencia Este. Los Red Bulls marchan octavos con 22 puntos (6-7-4) y Orlando décimo con 20 (6-9-2), es decir, apenas dos unidades de diferencia en la zona baja del Este. Pero la forma reciente los separa: New York perdió sus dos últimos partidos y concedió cinco goles en ese tramo, mientras que Orlando ganó los dos suyos y marcó cinco, con Antoine Griezmann aportando de inmediato desde su llegada y en racha. Un dato defensivo pesa sobre el local: recibió gol en 15 partidos consecutivos, un problema serio frente a un rival que llega marcando con soltura.

El historial, en cambio, favorece a los Red Bulls. Será el 25º cruce de temporada regular entre ambos, con ventaja de New York (11-8-5) y un 6-4-2 como local. En los últimos cinco enfrentamientos en todas las competencias, los Red Bulls tienen marca de 3-0-2, incluyendo la victoria 2-1 en el partido inaugural de la temporada 2026, el 21 de febrero, cuando Julian Hall firmó un doblete y se convirtió en el quinto jugador en la historia de la MLS en marcar más de un gol en un partido con 17 años o menos.

Del lado visitante, el contexto es de transición: Orlando cambió de entrenador durante la temporada y hoy dirige el interino Martín Perelman, tras un arranque con tres derrotas seguidas que precipitó la salida del anterior técnico. El goleador del equipo es Martín Ojeda, con 11 tantos. El repunte con Griezmann y la doble victoria reciente muestran que los Lions encontraron una versión más competitiva justo antes de este viaje.

Atención al parte médico: el club publica su Status Report antes de cada partido, pero el detalle de lesionados y suspendidos no estaba confirmado al momento de esta previa, por lo que conviene revisar la lista final el mismo fin de semana. Después de este partido, los Red Bulls viajan a Atlanta para medirse con Atlanta United el sábado 15 de agosto en el Mercedes-Benz Stadium.

Fuentes: preview oficial MLS/RBNY, Squawka.