Macará busca la remontada ante Santos en un Bellavista agotado

Macará afronta el desafío más grande de su historia continental: darle vuelta a una serie de octavos de la Copa Sudamericana ante un Santos que carga con tres Libertadores y dos Intercontinentales en su palmarés. La revancha se juega el jueves 20 de agosto de 2026, desde las 17:00 (hora de Ecuador), en el estadio Bellavista, que ya tiene las entradas agotadas desde hace tiempo y se pintará de celeste.

El escenario quedó definido en la ida del 13 de agosto, en Vila Belmiro. Allí Macará se plantó sin complejos y hasta se puso en ventaja con el gol de Franco Posse, pero Santos lo dio vuelta con Gabriel Barbosa y un tanto decisivo de Willian Arão a los 76 minutos, tras un córner de Neymar. El 2-1 dejó la serie corta y abierta: al conjunto ecuatoriano le alcanza con revertir un gol de diferencia para forzar la definición y con más para avanzar directamente.

El equipo de Guillermo Sanguinetti llega con envión anímico. Macará terminó como líder de su grupo en la que fue su primera participación histórica en la fase de grupos del torneo y se mantiene en la pelea de arriba en la LigaPro, donde el sábado previo a la ida venció 2-1 a Barcelona SC. Es apenas su tercera aparición en la Sudamericana: en 2019 y 2021 se despidió en fases previas, de modo que esta instancia ya representa un salto de categoría para el club de Ambato.

Del otro lado, Santos apuesta a la jerarquía individual. Neymar, Gabriel Barbosa, Gabriel Menino y Benjamín Rollheiser encabezan un plantel que llegó a octavos tras eliminar a Universidad Central de Venezuela, aunque el propio equipo arrastra irregularidad en el Brasileirão, con un traspié reciente ante Athletico Paranaense. La ventaja mínima obliga al brasileño a no relajarse en un ambiente que se anticipa hostil.

Qué esperar: un Macará volcado al ataque desde el pitazo inicial, empujado por su gente, frente a un Santos que intentará administrar la diferencia apoyado en la calidad de sus figuras. No hubo confirmación de bajas por lesión o suspensión para la vuelta, por lo que las alineaciones definitivas serán una de las claves a seguir. El ganador de la serie se clasifica a los cuartos de final.

Fuentes: El Universo, El Comercio, Primicias, CONMEBOL Sudamericana, Expreso.