La U visita a una La Serena en alza con la Libertadores en la mira

Deportes La Serena y Universidad de Chile se cruzan este domingo a las 15:00 (hora argentina) en el Estadio La Portada, por la fecha 23 de la Liga de Primera de Chile. Es la última jornada antes del parate por Fiestas Patrias y la fecha FIFA, y llega con dos equipos en momentos ascendentes pero con objetivos muy distintos. El árbitro designado es Mathías Riquelme Sepúlveda.

Para la U, el partido es decisivo en su carrera por el segundo boleto directo a la Copa Libertadores 2027. Con Colo Colo encaminado al título, los azules pelean cabeza a cabeza con Universidad Católica y Palestino por el llamado Chile 2. El equipo llega motivado tras golear 4-2 a Coquimbo Unido y necesita sostener el ritmo justo antes del receso para no perder terreno en una definición que promete ser estrecha hasta el final del torneo.

Enfrente aparece una La Serena distinta a la de meses atrás. Tras sufrir en la parte baja de la tabla, los Papayeros encadenaron tres triunfos en sus últimos cuatro partidos —el más reciente, un 2-1 a Ñublense en La Portada con goles de Felipe Chamorro y Matías Pinto— y se ilusionan con acercarse a un cupo internacional. Jugar de local, con el envión anímico de su mejor momento del año, los convierte en un rival incómodo para cualquiera.

El historial reciente, sin embargo, es lapidario para los locales: la U ganó cuatro de los últimos cinco cruces, incluido un 4-0 en la primera rueda del Nacional y un 5-0 por la Copa de la Liga en la propia Portada. Esa asimetría en los antecedentes contrasta con el buen presente serenense y le agrega picante a una tarde en la que el favoritismo estadístico choca con el impulso del local.

Después de esta fecha, la U retomará la actividad recibiendo a Ñublense y afrontará cruces de peso ante Universidad Católica, Cobresal y O'Higgins, todos con impacto directo en la lucha por el Chile 2. Para La Serena, en cambio, se trata de confirmar que su levantada no es un espejismo. Restan por confirmar bajas, lesionados y formaciones de ambos planteles.

Fuentes: Redgol, El Rancagüino, Al Aire Libre.