Inglaterra y Ghana, frente a frente en Boston por el Grupo L del Mundial 2026

El martes 23 de junio, en el Gillette Stadium de Boston, Inglaterra y Ghana cierran su segundo paso por el Grupo L del Mundial 2026 (17:00 en Argentina, según el huso del encargo; conviene confirmar el horario local frente a las 16:00 EDT anunciadas). Ambos llegan a esta fecha sin puntos en la tabla provista, en un grupo que completan Croacia y Panamá, donde clasifican los dos primeros y, posiblemente, también el tercero a los dieciseisavos del nuevo formato de 32 equipos.

Para Inglaterra, señalada como una de las cabezas de serie y candidatas del torneo —junto a Brasil y España—, el objetivo es evitar sorpresas y administrar su favoritismo. Conviene una aclaración honesta: no pudimos confirmar en esta instancia el plantel definitivo, el cuerpo técnico ni la lista de lesionados del lado inglés, de modo que evitamos afirmar nombres que no estén verificados. El peso del partido recae, por lo tanto, sobre su condición de favorito y la obligación de imponer jerarquía.

Ghana, en cambio, llega con un cuadro más nítido y más adverso. El portugués Carlos Queiroz, de 73 años, dirige su quinto Mundial tras reemplazar a Otto Addo, destituido en marzo por una mala racha. El golpe mayor es deportivo: Mohammed Kudus, autor del gol de la clasificación, quedó fuera por lesión; también se cae el excapitán André Ayew —lo que habría sido su cuarto Mundial— y el central Alexander Djiku, marginado por molestias físicas. El once probable apoya su ofensiva en Jordan Ayew como nueve y capitán (lideró la clasificación con siete goles) y en Antoine Semenyo por las bandas, con Thomas Partey y Elisha Owusu como base del mediocampo.

El antecedente histórico marca la distancia entre ambiciones y realidad: el mejor registro de Ghana fue cuartos de final en 2010, eliminada por penales ante Uruguay, y desde entonces no superó la fase de grupos ni en 2014 ni en 2022. Los hinchas celebraron el sorteo como un "emparejamiento soñado", aunque desde adentro pidieron prudencia: el plantel está en desarrollo frente a un rival "star-studded", pero el fútbol "se juega en la cancha, no en el papel".

La secuencia de Ghana en el grupo arrancó ante Panamá el 17 de junio en Toronto y cierra contra Croacia el 27 en Filadelfia, con Inglaterra como escala intermedia. Lo que ocurra en Boston puede definir buena parte del rumbo de ambos en la fase inicial. Resta un chequeo de último momento sobre lesionados y suspendidos, además de verificar el club actual de Semenyo cerca de la fecha.

Fuentes: Ghana Football Association, The Football Faithful, Squawka, Olympics.com, Yahoo Sports.