Galaxy y St. Louis, un duelo directo por el último boleto del Oeste

Hay un solo punto de por medio y un boleto de playoffs en juego. El miércoles a las 23:30 (hora de Argentina), LA Galaxy recibe a St. Louis City en el Dignity Health Sports Park de Carson por la jornada 18 de la MLS, en un cruce que vale mucho más que tres puntos: el Galaxy es noveno en el Oeste con 20 unidades, aferrado al último puesto de postemporada, y St. Louis es décimo con 19, pero con un partido menos. Una victoria visitante lo dejaría directamente por encima de su anfitrión.

Los dos llegan en estados de ánimo opuestos. El Galaxy viene golpeado tras caer 3-0 como local ante su clásico rival LAFC el 18 de julio, y no gana en casa hace tres partidos: su registro en el Dignity Health Sports Park es de 2-3-3, con 10 goles a favor y 11 en contra. En ataque se apoya en João Klauss, máximo goleador con cinco tantos, y en Marco Reus, líder en asistencias con cinco. St. Louis, en cambio, está en racha: invicto en sus últimos cinco (cuatro triunfos y un empate), acaba de vencer 3-2 a Sporting KC con un penal de Eduard Löwen en el minuto 86, y exhibe el mejor rendimiento reciente del duelo con diez goles marcados y apenas cuatro recibidos.

El historial pesa a favor del visitante. Desde su ingreso a la MLS en 2023, St. Louis está invicto en seis enfrentamientos ante el Galaxy (2-0-4), con 24 goles en total —un promedio de cuatro por partido— y buen rendimiento en California, donde suma un 1-0-3. La temporada pasada ganó 3-0 de visitante y luego empató 3-3 en el Energizer Park. Por eso el mercado achica la diferencia pese a que el Galaxy figura como favorito marginal (-116 en bet365, contra +260 de St. Louis).

No faltan los ángulos de color. Klauss jugó tres temporadas en St. Louis antes de fichar por el Galaxy de cara a 2026, y el defensor John Nelson también pasó por el club de Missouri. Además, el DT de City, Yoann Damet, fue asistente de Greg Vanney en el Galaxy en 2022 y dirigió al Galaxy II. Con la temporada entrando en zona caliente y la clasificación al Oeste en disputa palmo a palmo, el miércoles promete un partido de definición para ambos: el que gane no solo suma, sino que empuja al rival un escalón más lejos de los playoffs.

Fuentes: Squawka, St. Louis CITY SC (web oficial), OurSports Central, ESPN.