Cerro Porteño y Palmeiras definen en la Nueva Olla una serie abierta

El empate 1-1 en la ida, disputado el 12 de agosto en el Nubank Parque de São Paulo, dejó todo por definirse. Cerro Porteño y Palmeiras vuelven a verse las caras el miércoles 19 de agosto en la Nueva Olla de Asunción, con un pase a cuartos de la Copa Libertadores en juego y una llave que no admite favoritos claros.

En la ida, Palmeiras tuvo el control y llegó a ponerse en ventaja con un gol de José Manuel López en el segundo tiempo, pero le faltó definición para asegurar la serie: Jhon Arias tuvo una ocasión clara dentro del área que no aprovechó, y Cerro terminó reaccionando para igualar. Esa falta de contundencia es, justamente, lo que el equipo brasileño buscará corregir en Paraguay, donde el local intentará hacer valer su ventaja de haber terminado primero en el grupo.

El historial reciente le da argumentos a Cerro. En la fase de grupos de esta misma edición, los paraguayos empataron 1-1 en Asunción y ganaron 1-0 en São Paulo con gol de Pablo Vegetti, un resultado que les permitió quedarse con el primer puesto del Grupo F (13 puntos, dos más que Palmeiras). Cerro concedió apenas un gol en esos dos duelos y quedó invicto. En perspectiva histórica, sin embargo, el saldo favorece ampliamente al brasileño: de 16 enfrentamientos, Palmeiras ganó 10, Cerro 2 y empataron 4, y el conjunto de São Paulo avanzó en los dos cruces previos de eliminación directa, ambos también en octavos.

Este será el enfrentamiento número 20 entre ambos en la Libertadores, el cruce más repetido entre equipos de distintos países en la historia del torneo. Los datos de la fase de grupos retratan estilos opuestos: Palmeiras promedió 70% de posesión y casi dos goles esperados por partido, con Marlon Freitas como faro en la salida, mientras Cerro se apoya en la potencia aérea de Vegetti, el jugador con más duelos por alto disputados en la primera fase.

Ambos llegan con urgencias por un momento irregular en sus ligas locales, lo que agrega presión a una serie ya de por sí cerrada. Resta confirmar bajas, suspensiones y alineaciones definitivas para la vuelta, que a esta altura no están oficializadas. Con el 1-1 como punto de partida, cualquier gol en Asunción moverá el equilibrio de una llave que promete definirse hasta el final.

Fuentes: brief de investigación de Fútbol Radar (medios locales y de la región citados en la cobertura del partido).