Cascadia otra vez: Portland recibe a un Seattle en caída libre

La rivalidad más caliente de la MLS vuelve a encenderse en Providence Park apenas unas semanas después del último cruce, y el guion no podría ser más desfavorable para Seattle: el clásico de Cascadia se repite con un Portland envalentonado y un Sounders que llega herido, tras el 5-1 que sufrió como local en Lumen Field. Aquella goleada, en su propia casa, dejó una marca que el conjunto de Brian Schmetzer intentará borrar. Se juega el sábado 1 de agosto a las 23:30 (hora argentina).

La foto de la tabla, sin embargo, es engañosa. Seattle está octavo en la Conferencia Oeste con 24 puntos, dos por encima de la línea de playoffs, mientras que Portland es décimo con 21. Pero el momento anímico apunta al revés: los Sounders arrastran cinco derrotas consecutivas y ya antes del parón por el Mundial habían encadenado dos caídas sin convertir, la última un 1-0 ante LAFC definido a cinco del final por Timothy Tillman. Portland, en cambio, se hace fuerte en casa: sumó al menos un punto en cinco de sus últimos seis partidos de liga como local y puede igualar su mejor racha de victorias del año en Providence Park. Su técnico, ex Leicester City, todavía busca su primer triunfo de local como entrenador en la MLS, después de rescatar un 2-2 ante Dallas remontando dos veces.

El parte médico de Seattle agrava el panorama. Al regreso del parón se reportaron ausencias de Cristian Roldan (cuádriceps), Alex Roldan (cadera), Yeimar Gómez-Andrade (isquiotibiales) y Kim Kee-hee (pantorrilla), a las que se suman las bajas de larga duración de Ryan Sailor y Pedro de la Vega, ambas por rodilla. Además, el mediocampista Nikola Petkovic quedó descartado para el resto de la temporada 2026 tras una operación de ligamento cruzado. En ese contexto, las cargas ofensivas recaen sobre Albert Rusnák —máximo aportante del equipo con tres goles y cuatro asistencias, apuntando a su tercera temporada seguida con dobles dígitos— y sobre Jordan Morris. Del lado de Portland, resta confirmar el estado de Kevin Kelsy, que salió lesionado ante Dallas; Felipe Mora aparecía como su reemplazante natural.

En perspectiva histórica, la serie sigue siendo territorio de Seattle: 144 enfrentamientos desde 1975, con ventaja de 68 triunfos contra 57 de Portland y 19 empates. Pero el presente inmediato pesa más que las estadísticas, y las casas de apuestas instalan a Portland como favorito pese a estar por debajo en la tabla, apoyadas en aquel contundente 5-1. La pregunta que sobrevuela el partido es simple: si Seattle podrá al menos competir esta vez, o si Portland volverá a pasar por encima de un rival que no encuentra la salida. Conviene chequear el parte oficial de lesionados del viernes para confirmar la disponibilidad de los mediocampistas de Seattle.

Fuentes: MLSSoccer.com, ESPN, FotMob, bet365.