Paraguay y Australia firman un 0-0 que les sirvió a los dos

En el San Francisco Bay Area Stadium de California, Paraguay y Australia midieron el riesgo y prefirieron no arriesgar nada. El 0-0 del jueves a la noche, en el cierre del Grupo D, fue un resultado conveniente para ambos: aseguró el pase de los Socceroos a la ronda eliminatoria y dejó a la Albirroja a un paso de avanzar como tercero. El nuevo formato de 48 equipos, que clasifica a ocho de los doce mejores terceros, explica buena parte de la prudencia con la que jugaron los dos.

El partido tuvo un protagonista claro: Julio Enciso, el jugador más peligroso de la noche, que probó con remates y gambetas dentro del área pero chocó una y otra vez contra el bloque australiano, bien ordenado por Tony Popovic. Australia había avisado primero con un disparo de Jackson Irvine que obligó a Orlando Gill a intervenir. En el segundo tiempo Paraguay manejó más la pelota, aunque las situaciones más nítidas llegaron recién sobre el final: a los 89, Bos rozó el palo con un disparo; a los 92, Arce habilitó a Mauricio dentro del área, pero el arquero Beach respondió sin sobresaltos.

La noche dejó costos para Paraguay. A los 76, Diego Gómez vio una amarilla por una falta sobre Bos que lo deja automáticamente afuera de los 16avos en caso de que el equipo avance. Además, Omar Alderete debió salir lesionado y fue reemplazado por José Canale a los 83. Gustavo Alfaro, que en la previa había pedido vivir el duelo "como si fuera el último partido de la Copa del Mundo", movió el banco en el tramo final con los ingresos de Junior Alonso y Bobadilla.

La tabla final del Grupo D quedó encabezada por Estados Unidos con nueve puntos, seguido por Australia y Paraguay con cuatro —los australianos arriba por mejor diferencia de gol—, y Turquía sin unidades. "Tratamos de ganar el partido. Al final, un empate alcanzó para ambas naciones", reconoció Popovic, que aseguró haber sentido a su equipo en control. Para Paraguay, el resultado lo deja tercero y, por ahora, dentro de la zona de clasificación.

Lo que viene es esperar. La Albirroja deberá aguardar al cierre de la fase de grupos el sábado para saber si su puntaje le alcanza para entrar en la lista de los ocho mejores terceros. Si avanza, lo hará sin Diego Gómez por suspensión y pendiente de la evolución de Alderete. Un empate que valió como medio paso al frente, con la confirmación todavía en manos de otros resultados.

Fuentes: brief de investigación de Fútbol Radar.