NYCFC y Toronto empataron en el Bronx con un gol sobre la hora

El Yankee Stadium fue escenario de un empate 1-1 entre New York City FC y Toronto FC que dejó gusto a poco para el local y sabor a punto ganado para un visitante que llegó diezmado por las lesiones. NYCFC pegó temprano, pero un Toronto ordenado y aplicado se lo empató antes del descanso y aguantó una segunda mitad pareja.

El partido se abrió rápido. A los 8 minutos, el árbitro Ramy Touchan no dudó en sancionar penal cuando Richie Laryea derribó a Agustín Ojeda dentro del área tras una corrida a sus espaldas. Desde los doce pasos apareció su compatriota Nicolás Fernández Mercau, que cambió el penal por gol con un remate potente al palo izquierdo: Luka Gavran adivinó el lado pero no pudo evitarlo. Fue el 13° tanto del argentino en la temporada, cifra que lo dejó como colíder de la Bota de Oro de la MLS junto a Petar Musa y Hugo Cuypers.

Cuando el 1-0 parecía instalado, Toronto encontró el empate en el momento justo. En el largo descuento del primer tiempo, Djordje Mihailović marcó el 1-1 para un equipo que, pese a un 2026 marcado por las lesiones, presentó una de sus mejores formaciones del año y tuvo a sus dos jugadores franquicia como titulares por primera vez en la temporada. En ese contexto también debutó el mediocampista alemán Niklas Dorsch, que se mostró cómodo desde el arranque.

El complemento fue trabado y sin goles, con Freese y Gavran respondiendo con varias atajadas cada uno. Toronto estuvo más cerca sobre el final —Salloi exigió a Freese con un remate desde afuera que derivó en un córner que el local despejó—, aunque el envión se cortó con un triple cambio de Robin Fraser que sacó a la vez a Mihailović, Sargent y Dorsch justo cuando el equipo generaba peligro. "El esfuerzo que pusieron me pareció fantástico", valoró luego el DT, que rescató "destellos de brillantez" y confió en que el grupo mejorará con más partidos juntos.

El punto no cambia demasiado el panorama de ninguno. NYCFC (7-5-6, 26 puntos) se mantiene 5° en el Este pero resigna terreno como local, con la salvedad de haber jugado con una decena de bajas por lesión. Toronto (3-8-7, 17 puntos) sigue 12° y estiró su racha sin victorias —11 o 13 partidos según la fuente, sin ganar desde abril—, con las chances de cortar cinco años sin playoffs cada vez más comprometidas. Un empate que suma poco, pero que para el visitante fue una señal de vida.

Fuentes: The Washington Post, TSN, ESPN, TFC Republic, Waking the Red, FotMob, sitio oficial de NYCFC.