Irán lo empató dos veces: 2-2 con Nueva Zelanda en un debut vibrante

Irán abrió su tumultuosa campaña del Mundial 2026 con un empate de ida y vuelta ante una Nueva Zelanda que se plantó sin complejos en Los Ángeles. En el estadio renombrado Los Angeles Stadium por razones de patrocinio, ante más de 70.000 espectadores que coreaban "Ir-rán!", los All Whites se adelantaron dos veces y Team Melli respondió en ambas para sellar el 2-2 que dejó a los cuatro equipos del grupo igualados con un punto.

Nueva Zelanda golpeó temprano y contra el curso del juego. A los 7', Chris Wood sostuvo un balón largo, desbloqueó la defensa y habilitó a Elijah Just, que definió con frialdad para el 1-0. Irán igualó cerca de la media hora: a los 32', Ramin Rezaeian reaccionó más rápido tras un remate bloqueado y empujó la pelota superando al arquero que salía, desatando el estallido de las tribunas. En el complemento volvió la sociedad oceánica: a los 54', Wood deslizó un pase preciso y Just martilló el 2-1. Pero Irán contestó otra vez a los 64', cuando Mohammad Mohebbi cabeceó un centro perfecto de Rezaeian al palo más lejano para el 2-2 definitivo.

La noche dejó marcas históricas para ambos lados. Just se convirtió en el primer jugador del Motherwell en marcar en un Mundial masculino, en el primer neozelandés con doblete en una Copa del Mundo y en el máximo anotador de su selección en el torneo. Wood firmó dos asistencias, también un récord para los All Whites. Del lado iraní, Rezaeian fue el primer jugador de Irán en marcar y asistir en un mismo partido mundialista. Las estadísticas mostraron equilibrio: 43% de posesión para Irán y 45% para Nueva Zelanda, con 17 remates de Team Melli y 14 de los oceánicos, aunque estos llegaron ocho veces al arco.

El trasfondo le dio peso extra al duelo. Varios jugadores iraníes, entre ellos Rezaeian, no disputaban fútbol de clubes desde febrero por la suspensión de la liga doméstica en medio de los ataques aéreos de EE.UU. e Israel. Pese a esa irregularidad, el equipo de Ghalenoei mostró carácter para volcarse al ataque y rescatar el empate ante el conjunto peor rankeado del torneo. Nueva Zelanda, por su parte, sumó otro registro a su historia mundialista sin victorias: cuatro empates y tres derrotas.

El resultado deja todo abierto en el Grupo G, con los cuatro equipos a un punto. Irán se va con la sensación de haber dejado puntos pese a dominar tramos, mientras que Nueva Zelanda confirma que puede competir de igual a igual. Lo que viene definirá cuánto valió este empate: para Team Melli, una reacción que sostiene la ilusión; para los All Whites, la prueba de que estar dos veces arriba no fue casualidad.

Fuentes: TV Azteca, FOX Sports, FIFA.