Budimir entró del banco y hundió a Panamá: Croacia ganó 1-0 en Toronto

Croacia se llevó un triunfo trabajado en el Toronto Stadium: derrotó 1-0 a Panamá por la segunda fecha del Grupo L del Mundial 2026 y mantiene intactas sus chances de meterse en los 16avos de final. El gol llegó del banco de suplentes, una de esas decisiones que terminan definiendo partidos cerrados.

El comienzo fue de ida y vuelta, con muchas imprecisiones y llegadas de los dos lados. Panamá, que necesitaba puntos sí o sí tras caer en el debut ante Ghana, llevó peligro por la derecha y rozó la apertura: Rodríguez conectó de cabeza un centro de Murillo, Livaković desvió y la pelota terminó estrellándose en el travesaño. Fue el momento en que el partido pudo cambiar de signo.

No lo hizo. A los 54 minutos apareció la jugada croata: Pasalic tocó de taquito para la llegada de Stanisic por la banda derecha, que mandó un centro pasado al segundo palo. Allí, el recién ingresado Ante Budimir empujó la pelota al fondo. Croacia, con la experiencia de un plantel encabezado por Modrić, supo administrar la ventaja ante una Panamá que sintió la baja por lesión de Adalberto Carrasquilla, una pieza clave de su mediocampo.

El resultado deja a Panamá con cero puntos y muy comprometida: cayó en sus dos presentaciones y depende ahora de resultados ajenos en un grupo donde Inglaterra y Ghana empataron 0-0 en esta misma jornada. El equipo de Thomas Christiansen ya no tiene margen de error.

Lo que viene es definitorio: Panamá llegará a la tercera fecha obligada a ganar y a esperar una combinación favorable, mientras Croacia, con tres puntos en el bolsillo, encara la recta final del grupo con la clasificación al alcance de la mano.

Fuentes: Claro Sports, La Nación, TV Azteca Deportes.