Boca ganó sin merecerlo: 1-0 a O'Higgins con la sociedad Paredes-Merentiel

El fútbol no siempre premia al que más merece, y la noche del jueves en la Bombonera fue una prueba de eso. Boca Juniors venció 1-0 a O'Higgins en la ida de los playoffs de la Copa Sudamericana 2026, pero el resultado esconde un partido en el que el visitante chileno, dirigido por Lucas Bovaglio, fue mejor durante gran parte del encuentro. El Xeneize resolvió la contienda con dos individualidades: un pase milimétrico de Leandro Paredes y la frialdad de Miguel Merentiel.

El gol llegó sobre el cierre del primer tiempo, al minuto 44. Paredes inventó una habilitación de tres dedos al espacio y dejó a Merentiel mano a mano con la salida del arquero Omar Carabalí; el uruguayo definió con sutileza al segundo palo para el 1-0 definitivo. Hasta entonces, el 'Capo de Provincia' había llegado a Buenos Aires sin complejos y generado las situaciones más claras: Álvaro Montero se lució con una atajada clave ante un remate frontal de Martín Sarrafiore, y en el complemento Francisco González probó un sombrerito que se estrelló en el travesaño.

El partido marcó el reestreno de Rodolfo Arruabarrena como entrenador de Boca, diez años después de su primer ciclo entre 2014 y 2016. El 'Vasco' vio a su equipo incómodo, apoyado en la jerarquía de Paredes —titular apenas cuatro días después de disputar la final del Mundial 2026 que España le ganó 1-0 a la Argentina—. En el segundo tiempo llegaron los cambios: Zenón por Villa, más Velasco y Braida, y una chance de Velasco que el arquero visitante despejó a mano cambiada. Boca tuvo el partido para ampliar, pero falló en la definición.

La serie se define el próximo jueves 30 de julio a las 20:30 en el Estadio El Teniente de Rancagua. O'Higgins necesitará ganar para forzar la prórroga o hacerlo por dos goles de diferencia para avanzar directamente. Para el local chileno será, además, uno de los últimos partidos de su gran figura, Francisco González, que se marcha a los Xolos de Tijuana. El ganador de la llave enfrentará a Recoleta de Paraguay en octavos de final.

Fuentes: brief de investigación de Fútbol Radar.