Argelia y Austria empatan 3-3, avanzan juntas y dejan a Irán afuera

En el cierre del Grupo J del Mundial 2026, Argelia y Austria firmaron un 3-3 vibrante en el Kansas City Stadium, ante 69.045 espectadores, que terminó sirviéndoles a las dos: clasificaron a la ronda de 32 y dejaron en el camino a Irán, que seguía el partido sabiendo que su suerte dependía de lo que pasara en Kansas City.

El partido fue un péndulo. Austria pegó primero a los 28', cuando David Alaba filtró un pase en profundidad y Marko Arnautovic definió con categoría dentro del área. Sobre el final de la primera mitad, Rafik Belghali emparejó con un remate de zurda imposible para el arquero. En el complemento, Marcel Sabitzer firmó un golazo desde fuera del área tras asistencia de Laimer (55'), pero Riyad Mahrez respondió cinco minutos después con una definición similar para el 2-2.

El tramo final tuvo el peso de la historia. Con el reloj en el descuento y un empate que a ambos les venía perfecto, Mahrez apareció habilitado de repente y marcó su segundo gol para el 3-2, dejando a Austria al borde de la eliminación. La imagen evocaba el 'Desastre de Gijón' de 1982, cuando Austria y Alemania Occidental amañaron de hecho un resultado que dejó afuera a Argelia: 44 años después, parecía la revancha. Pero en el minuto 96 el supersuplente Sasa Kalajdzic conectó de cabeza un centro de Gregoritsch y salvó el Mundial austríaco con el 3-3 definitivo.

El empate fue un resultado win-win: Austria avanzó como segunda del grupo, detrás de Argentina, y vuelve a una fase eliminatoria por primera vez desde 1982; Argelia clasificó como uno de los mejores terceros. La estadística reflejó el dominio territorial argelino —60% de posesión y 12 remates contra 10—, pero no alcanzó para evitar el gol agónico que cambió el final de la película.

Ahora vienen cruces de alto voltaje. Austria enfrentará a España, campeona de Europa, en el área de Los Ángeles. Argelia se medirá ante Suiza, en un duelo con condimento especial: su entrenador, Vladimir Petkovic, dirigió a los suizos. Para Irán, en cambio, quedó la frustración de una eliminación decidida en una cancha ajena.

Fuentes: FIFA, TUDN, Bolavip, FourFourTwo, Perfil.