Argelia remontó a Jordania, avanzó y dejó vivo el duelo por el segundo puesto

En el San Francisco Bay Area Stadium de Santa Clara, Argelia hizo lo que nunca había logrado en una Copa del Mundo: remontar después de quedar en desventaja. El 2-1 sobre Jordania, sellado en el segundo tiempo con goles de Nadhir Benbouali y Amine Gouiri, le dio su primera victoria mundialista desde 2014 y la metió en la pelea por el segundo puesto del Grupo J, detrás de Argentina, ya confirmada como ganadora.

El partido no empezó como esperaba el bicampeón africano. A los 36 minutos, Nizar Al Rashdan definió de primera con el exterior del pie y batió a Luca Zidane —hijo de Zinedine— para darle a Jordania su primera ventaja en una Copa del Mundo, el quinto gol internacional del volante. Hasta ahí, el debutante había sido mejor: generó 0,54 de xG en el primer tiempo, más que en todo su debut ante Austria, mientras que Argelia apenas inquietó.

Los cambios al descanso fueron la clave. Benbouali, ingresado en el entretiempo, cabeceó a los 69' un córner exquisito de Riyad Mahrez para el empate. Y a los 82', otra pelota parada volvió a exponer a la defensa jordana: el centro del suplente Anis Moussa derivó en el empuje de Gouiri desde muy cerca, gol convalidado tras revisión del VAR por posición adelantada. Los siete minutos de descuento no alcanzaron para una reacción que nunca llegó.

El dato histórico pesa: en sus diez partidos mundialistas previos en los que había concedido el primer gol, Argelia jamás había dado vuelta el marcador para ganar. Esa racha terminó en California, con el banco marcando la diferencia. Mahrez, de 35 años y 121 días, se convirtió además en el jugador más veterano en ser titular para Argelia en un Mundial, y lideró el partido en ocasiones creadas (tres) y centros (siete).

Jordania queda eliminada con una fecha de anticipación, sin victorias en sus últimos siete partidos, pero se va con la cabeza en alto: los debutantes volvieron a demostrar que pueden competir a este nivel. Su cierre será frente a Argentina en Dallas. Argelia, en cambio, llega igualada en puntos con Austria a la última fecha en Kansas City, en un mano a mano donde a ambos podría alcanzarles un empate para avanzar.

Fuentes: ESPN, Sky Sports, France 24, Opta Analyst, LA NACION, TUDN.